分离或转换性障碍的共同特点是部分或者全部丧失了在过去的记忆、个人认同、立即感觉和身体动作控制间的正常统合功能的部份或完全丧失。所有解离状态都倾向于数周或数月内恢复，特别是那些在发生时和创伤性生活事件有密切关连者。较慢性的状态，尤其是运动瘫痪和知觉麻痹也可能因无解的难题或人际关系困难而发生。这些疾病过去被分类为不同种类的转化型歇斯底里症，这里所描述的解离症，认为是＂心因性″的，和所受冲击的事件、无法解决或无法忍受的难题、或破裂的人际关系，在时间上有紧密连接的关系。症状的表现代表患者观念中所相信疾病应有的表现。医学检查未能发现任何身体或神经学疾病。此外，有证据可以说明，身体功能丧失是情绪冲突或需求的表现。此类症状的发生与心理压力紧密相关，且常常突然发生。此处所指身体功能症状，只包含随处控制者与感觉功能的丧失。痛感与自主神经相关的复杂感觉，则归类于身体化症（F45.0）。在诊断时，一直要注意，此病情中有可能会出现严重的身体或精神疾病。